Con escenas memorables tanto dentro como fuera de la pantalla, Marilyn Monroe fue una de las mayores estrellas de Hollywood. Al conmemorarse su natalicio este 1 de junio, Ford la recordó a propósito de sus grandes pasiones. En una de sus fotos más memorables, aparece en un Thunderbird 1955 con el dramaturgo Arthur Miller, entonces su marido, rodando en Nueva York.
El vehículo fue vendido el año pasado por la casa de subastas Juliens, en Los Ángeles, Estados Unidos, por US$ 490 mil (alrededor de $ 337 millones chilenos). Según la tradicional guía de evaluación de autos clásicos de Reino Unido Hagerty Price Guide, el monto es seis veces el precio de un Thunderbird 1956 en perfectas condiciones.
El valor puede atribuirse al aura de glamour, romance y tragedia asociado a la actriz, explicó la marca estadounidense. Sin embargo, no ha sido la venta más cara de la historia. El mayor valor pagado por un Thunderbird sigue siendo el de la primera unidad salida de la línea de montaje, rematada por US$ 660 mil ($ 454 millones chilenos) en una subasta de Barret-Jackson en 2009.
Según el fabricante, “Marilyn Monroe no escogió el Ford Thunderbird por casualidad, ambos eran íconos de la época”. El primer prototipo fue presentado en el Salón de Detroit de 1954 y su primera generación se lanzó en octubre del mismo año. Fue producido hasta 1997 y vendió más de 4,2 millones de unidades. En total, Ford produjo 12 generaciones, incluidos los relanzamientos de 2002 y 2005.
Enfocado por igual en el confort y el rendimiento, el Ford Thunderbird creó un nicho totalmente nuevo en el mercado automotriz americano. Con un motor V8 de 225 hp y una velocidad máxima de 180 km/h, emitía un potente ronquido gracias a su sistema de doble escape. Contaba con transmisión automática y dirección hidráulica, así como un lujoso interior en tonos blanco y negro.
De acuerdo a los reportes de la época citados por la casa automotriz, la diva compró el Thunderbird en 1955 y lo usó en la ceremonia de matrimonio con Arthur Miller el año siguiente. La estrella lo conservó durante siete años hasta darlo como regalo a John Strasberg, hijo del director Lee Strasberg, para su 18° cumpleaños, en 1962, poco antes de morir a los 36 años. “El Ford Thunderbird es uno de los productos más emblemáticos de la historia del automóvil. Cada generación del Thunderbird tenía una personalidad única que marcó el inicio de una nueva era de innovaciones en diseño y tecnología”, comentó el presidente de Nuevos Negocios, Tecnología y Estrategia de Ford, Jim Farley.
