General Motors, matriz de Chevrolet, Cadillac y GMC, planea equipar de serie tecnología de alerta de ciclistas en la mayoría de sus modelos 2025. Los planes que el conglomerado automotor tiene para sus clientes fueron revelados en Estados Unidos por Detroit Free Press.
Al cierre de esta edición, solo era equipamiento estándar en un puñado de vehículos, partiendo por los muy populares Chevrolet Traverse y Equinox. También lo llevaban los eléctricos Silverado, Blazer y Equinox, así como el Cadillac Lyriq.
Al menos en Estados Unidos, los accidentes fatales que involucran a ciclistas van en aumento y en marcas como Chevrolet lo saben. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), solo en 2022 murieron atropelladas 1.105 personas, es decir, 13% más que el año anterior.
La cifra representó casi el 3% de todas las muertes por accidentes de tránsito, agregó el periódico con sede en la ciudad de Michigan. Las mismas estadísticas registraron 46.195 pedaleros heridos en 2022, es decir, un aumento del 11 % respecto de la temporada inmediatamente pasada.
Ciclistas en los planes de la matriz de Chevrolet
El holding implementó por primera vez la detección por radar y cámara en 2016, recordó Chad Zagorski, ingeniero de sistemas de GM para la prevención de objetos. Originalmente, la idea era advertir al conductor la proximidad de otros vehículos, aunque pronto se incluyeron a los peatones.
“El siguiente punto de la lista era: ‘Vale, también tenemos ciclistas’. Por eso ampliamos la tecnología, principalmente los sistemas de visión con aprendizaje automático de la cámara, para detectar ciclistas. En la misma línea, estamos utilizando el radar de punto ciego lateral que empezó para detectar vehículos en el punto ciego lateral. Lo ampliamos para que también busque ciclistas”, contó.
Detroit Free Press relató que matriz de Chevrolet también implementó una advertencia de apertura de puerta como parte del sistema de alerta de ciclistas laterales. Cuando el vehículo está detenido, una alerta avisa a los pasajeros si un ciclista se aproxima, para evitar golpearlo al abrir una puerta.
“Queremos hacer todo lo que podamos”
Frank Dusina es uno de los ingenieros de seguridad en General Motors involucrados con esta tecnología. A principios de los 2000, uno de sus más cercanos amigos ciclistas murió a los 21 años producto de la imprudencia de un automovilista.
“Ocurrió hace 20 años, pero es algo que me toca muy de cerca”, confesó el experto, quien recorre pedaleando un promedio de 2.000 kilómetros anuales. “No quiero que nadie tenga que pasar por eso. En las carreteras se ve gente que, por desgracia, está distraída (…) Queremos hacer todo lo que podamos para concienciar a los conductores y evitar cosas como la pérdida de un amigo cercano, un familiar o la propia vida”, reflexionó.
Aunque no hay datos sobre la eficacia de la tecnología para prevenir colisiones con ciclistas, estos sistemas ya redujeron los accidentes en 45%. Dusina espera “resultados similares con los sistemas diseñados para alertar sobre ciclistas y peatones”, añadió el periódico.
“Las leyes dicen que hay que compartir la carretera, pero desafortunadamente tienes dos o más toneladas contra ti en una bicicleta. Con suerte, llevas ropa brillante, luces encendidas o un casco. Incluso en esos casos es una batalla perdida para el ciclista”, concluyó.
