Zoox, la filial de Amazon especializada en vehículos autónomos, presentó la nueva versión de su robotaxi. Apodado cariñosamente como «la tostadora», las actualizaciones llegan en momento clave, pues la firma se prepara para expandirse por Estados Unidos.
El concepto central sigue siendo un cubo eléctrico bidireccional con dirección en las cuatro ruedas. Mantiene sus 40 cámaras, radares, lidares y sensores infrarrojos, y es capaz de transportar a cuatro pasajeros a 121 km/h como máxima.
Lo que sí cambió es todo lo que el pasajero toca. Los asientos y respaldos recibieron más acolchado y un diseño ergonómico renovado, mientras la paleta interior pasó a tonos más suaves: tapicería verde aloe combinada con piso y detalles gris piedra.
Según Zoox, ese cambio cromático cumple un doble propósito: las tonalidades suaves generan un ambiente más relajado, mientras que el contraste de superficies facilita detectar objetos olvidados, como un teléfono dejado en el asiento. También se agregaron texturas estriadas en la base de carga inalámbrica para que los celulares no se deslicen, se ampliaron los portavasos y se mejoró la visibilidad de la pantalla táctil.
Por fuera, la compañía reubicó los reflectores bidireccionales —que ayudan a pasajeros y autoridades a distinguir el frente de la parte trasera del vehículo— y sumó nuevos parlantes y micrófonos con capacidad de audio bidireccional en la interfaz de las puertas.
Producción a gran escala
Zoox califica a este nuevo modelo como su vehículo de «intención de producción», y planea incorporarlo a su flota actual antes de fin de 2026. La compañía afirma que ya puede fabricar hasta 100 unidades semanales en su planta de Hayward, California, abierta en junio de 2025 con una capacidad proyectada de más de 10.000 vehículos anuales una vez en pleno régimen.
Para operar sin volante, pedales ni controles tradicionales —obligatorios bajo la ley federal estadounidense—, Zoox solicitó una exención comercial a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA).
El período de comentarios públicos cerró en abril de 2026 y la petición seguía bajo revisión al cierre de este artículo. De aprobarse, la exención permitiría desplegar hasta 2.500 vehículos sin volante, espejos ni sistemas de frenado convencionales.
Actualmente, Zoox ofrece viajes gratuitos en Las Vegas y San Francisco, con acceso limitado en Miami y Austin, además de pruebas en otras seis ciudades. Desde el inicio del servicio en Las Vegas en septiembre de 2025, la empresa ya ha transportado a más de 500.000 pasajeros.
Waymo, el líder del sector, lanzó recientemente su robotaxi Ojai, que reduce en 42% la cantidad de sensores y cuesta unos 75.000 dólares menos por unidad que el Jaguar al que reemplaza. Waymo entrega más de 500.000 viajes pagados por semana en 10 ciudades de EE.UU. y apunta a llegar al millón semanal antes de fin de año. Zoox, en cambio, no había cobrado un solo viaje al momento de la publicación de este texto.
